Influência de dispersantes e materiais coloidais na conformação de suporte de alumina aplicado em catalisadores heterogêneos

A alumina ativa ou de transição é um óxido de alumínio proveniente de um hidróxido de alumínio parcialmente desidratado (Al2O3.xH2O). Essa alumina é amplamente utilizada em catálise por apresentar uma elevada estabilidade térmica e, em função de sua porosidade, promover uma maior dispersão dos metais que formam a fase ativa de um catalisador. Ela pode atuar tanto como um catalisador mássico, quanto um suporte de catalisador. Na grande maioria de suas aplicações, a alumina deve estar conformada em uma determinada forma geométrica, sendo o processo industrial mais empregado a extrusão. Essa conformação geralmente ocorre a partir de seu hidróxido AlO(OH), denominado pseudoboemita, por apresentar baixo grau de organização cristalográfica. Esse precursor, em pó, apresentando dimensões coloidais e/ou nanométricas, para que seja conformado deve ser submetido a um processo de dispersão química, denominado peptização. Essa dispersão é a primeira etapa do processo de conformação, ocorrendo a dispersão das partículas com a fragmentação dos aglomerados do pó precursor. Com a dispersão, o pó é transformado em uma massa plástica, homogênea e uniforme, propiciando a formação de aluminas conformadas com elevada resistência à compressão. Essa elavada resistência mecânica é que viabiliza o seu uso em grandes reatores industriais. Neste trabalho, decidiu-se avaliar a influência da presença de dispersantes (Darvan- 7NS, ácido cítrico, silicato de sódio, FS40, FS60 e FS65) e materiais coloidais (Micropolish e Sicol) na etapa de dispersão, uma vez que esses aditivos podem alterar as propriedades superficiais de partículas do hidróxido de alumínio em suspensão aquosa e, consequentemente, aumentar as forças de coesão durante a etapa de conformação da pasta precursora. Inicialmente, o pó de hidróxido de alumínio foi sintetizado e caracterizado quanto à fase presente após secagem e calcinação. O SURdXWR PROdadR e caOciQadR, XPa aOXPiQa gaPa (?-Al2O3), foi caracterizado quanto à densidade, à porosidade, volume e área específica, à estrutura cristalina e à resistência mecânica. Curvas de potencial zeta foram realizadas para o pó de hidróxido de alumínio seco sem e com a adição de diferentes aditivos dispersantes e materiais coloidais. Curvas de distribuição de tamanho de partículas para o pó de hidróxido de alumínio seco na ausência ou na presença de aditivos também foram avaliadas. Os aditivos FS 65 e Micropolish se destacaram por promover valores mais negativos de potencial zeta reduzindo o teor de partículas de maiores tamanhos o que deve aumentar a área específica do pó de boemita.